3月27日，江苏省工商联副主席桂德祥率调研组来到苏州，就进一步深化社会组织改革、促进民营经济持续健康发展等情况进行调研，并与市工商联领导及异地商会、行业商会、乡镇商会代表座谈。苏州市工商联副主席邱良元，常熟市委统战部副部长、工商联党组书记马建平等领导出席。江苏省工商联会员处处长李晓东等陪同调研。

在题为“江苏省工商联商会组织改革与发展（苏州）座谈会”上，考察组听取了苏州市工商联关于苏州异地商会建设情况的介绍，与会的商会代表分别汇报了商会组织运行模式和工作开展情况。苏州市江西商会秘书长周健生就如何更好发挥异地商会在会员服务和社会治理中的作用，发表了科学设立异地商会、倡导节约型异地商会、加强异地商会统一管理、推进商会秘书长职业化建设和加快启动“商会法”立法等五条建议。

会上，桂主席对苏州市异地商会所做工作和发挥作用给予高度评价，鼓励苏州异地商会以开拓创新的精神继续办好商会，并从商会组织建设、商会组织改革、发挥商会作用、商会组织发展、商会组织的党建工作等方面提出了要求。